プロバイダ
説明
インターネットや電子メールが使えるようにしてくれる会社などのことをいいます。
解説
インターネットや電子メールを使うためには、サーバーと呼ばれる大きな大きなコンピュータに私たちのパソコンがつながっていなければなりません。しかし、そのようなサーバーを持っている学校や会社などに自分が所属していればそこのサーバーにつながせてもらってインターネットや電子メールを使うことができますが、そういったところに所属していない人たちの場合、つながせてもらえるサーバーがないのでインターネットなどを使うことができません。しかし、もし誰もがつながせてもらえるサーバーがあったらどうでしょう？そのサーバーを持っているところに、「私もつながせて下さい」とお願いすれば、自分の身近につながせてもらえるサーバーがなくてもインターネットや電子メールが使えるようになりますね。このような、申込みをすれば誰もがつなぐことができる公共のサーバーを用意して、インターネットや電子メールが使えるようにしてくれる会社などがプロバイダなのです。プロバイダと契約すると、インターネットを使うためのユーザーＩＤやパスワード、電子メールアドレス、ホームページをつくって置いておく場所などがプロバイダからもらえます。また、このプロバイダのことをＩＳＰ、あるいはインターネットプロバイダと呼ぶこともあります。
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